Vilken typ av sql kör ni. Oracle, SQL server ?
Om det är oracle använd explain plan för att se hur din query skulle exekverats utan att du kör den. Då belastar du inte maskinen men får reda på vilka full tablescans, index som används, hur många rader som kommer att läsas mm.
Du får granta lite för att kunna köra den.
explain plan for select bla, bla, bla;
sen gör du
select * from table(dbms_xplan.display); -- kräver oacle9i och uppåt
Liknande verktyg finns även i SQL server.