Team Poker Room bloggar från Las Vegas

[AG]

Team Poker Room bloggar från WSOP.

[PokerRoom.com]

Dag 1

 

Förväntningarna var höga. Frågorna många. Hur skulle det kännas att glida fram på den kända Strippen? Hur skulle det vara att spela poker i pokerns huvudstad nummer ett? är Vegas verkligen så stort, vräkigt, blinkande och coolt som alla säger?

 

Hur det kändes att glida fram på Strippen? Helt otrolig. Att för mig åka från McCarran till Caesars Palace och för första gången och se alla overkligt flashiga hotell var som att vara i en leksaksaffär som liten grabb. Så mycket att se. Så mycket man ville ha.

 

Så mycket poker har det ännu inte blivit. Tillsammans med mina kollegor David och George gick vi första kvällen ner till Caesars pokerrum. $1/$3 No Limit Texas Hold'em fick det bli. Jag slog mig ner med $300 och lämnade bordet ett par timmar senare $61 rikare. På planet mellan Stockholm och Newark förlorade jag $60 till kollegan David, så än så länge är jag plus. Hela $1.

 

Allt i Vegas är stort. Hotellen, casinona, bufféerna, människorna, ja � allt är verkligen stort här. Att allt är så overkligt, nästan överdrivet och i vissa fall osmakligt stort har gjort Vegas till vad det är � en plats för the rich and famous, speltorskar, semestrande jänkare och pokerfrälsta.

 

Mitt första intryck av Vegas är bra. Riktigt bra. För en spel- och pokerälskare som jag är detta himlen. Jag säger bara: I love it!

 

Jag heter Kristian Svensson och är VIP Manager för Team PokerRoom.com. Jag kommer att blogga från soliga Las Vegas under de två kommande veckorna. Skriva om vad vi i Team PokerRoom.com hittar på, hur det går för våra två svenskar i teamet, Sverker Ohlsson och Stefan Lagerstam, och förra årets stora överraskning, danske Ricki Nielsen, som då kom på en hedrande 35:e plats.

 

Min resa tog sin början i måndags morse. Taxi till Arlanda, incheckning hos Continental Airlines, svara på frågan "är du terrorist?" och 8 timmars flyg över atlanten till Newark. På grund av en försening på 30 minuter var det mycket bråttom genom passkontrollen på väg till gaten där planet som skulle ta oss till Las Vegas väntade. När jag lämnat fram mitt pass och de två blanketterna man som icke-amerikan måste fylla i när man flyger till USA skrek plötsligt kvinnan bakom disken "Security escort, security escort". Jag fattade noll. Två polismän kom fram till mig, släpade in mig i en hiss och förklarade att två andra poliser skulle "take care of me" när dörrarna öppnas igen. Hjärtat slog i hundraåttio. Dörrarna öppnades. Två betydligt vänligare polismän förklarade att jag hade blivit utvald för en extra noggrann väskgenomsökning. Skönt tänkte jag, men samtidigt förstod jag att fighten till Vegas var missad. Efter en halvtimmes väntan när jag skulle återinchecka väskan fick jag reda på att planet gick tio över ett lokal tid, inte tio över tolv. Det var lugnt. Fighten var inte missad.

 

Inflygningen mot Las Vegas var en upplevelse i sig. Sikten från planet var perfekt. Grand Canyon, Lake vad-den-nu-heter och Las Vegas passerade under våra vingar och jag var minst sagt imponerad.

 

Det första jag ser när jag stiger av planet är slot machines. Inte en, utan massor. äldre amerikanska män och kvinnor matade in sedlar och hoppades på jackpotten. Allt var stort, blinkande och coolt. Precis som jag trodde det skulle vara. Fast mer. Och större. Och bättre. Coolare.

 

Det är otroligt varmt här, drygt 40 grader varje dag. Ett dopp i en av Caesars alla pooler stod först på agendan. Efter ett dopp i poolen, middag med kollegorna på Planet Hollywood och ett par timmars pokerspel sov jag gott i den tre meter breda sängen. Stort var ordet.

[PokerRoom.com]

Dag 2

 

Buffé. är man i Vegas måste man ät bufféer. En brunchbuffé på Café Lago blev det för mig själv, David och George. Pannkakor, bacon, bakelser, you name it. Där fanns allt. Gott? Jadå. Nyttigt? Oh no.

 

Mycket att fixa innan spelarna kommer. Alla ska välkomnas och det ska köpas drinkar, delas ut visitkort och snackas poker. Allt måste fungera. Allt måste vara perfekt.

 

Allt gick enligt planen. På kvällen möttes vi upp med delar av teamet. Många var jetlaggade och gick till sängs tidigt. Ricki spelade turnering på Venetian, Stefan och Sverker hade ännu inte kommit, så jag tog hand om två andra PokerRoom.com-spelare, en norsk storspelare och en australiensisk low-limit-spelare som lyckats med bedriften att kvala in den långa vägen från $1+$0.10-satelliterna. Mycket imponerande.

 

Vi dricker öl, spelar BJ vid Pussy Cat Dolls Casinot och njuter. Vi har det bra. Riktigt bra. Alla är trötta efter resandet och vi rundar av kvällen relativt tidigt. Ok. Klockan var nog 05 innan jag somnade. Somnade under spegeln ovanför sängen. Vegas style. I love it.

[PokerRoom.com]

Dag 3

 

Efter att ha sovit till tolv beställer jag upp en välbehövlig, och välsmakande, brunch från en av restaurangerna på Caesars. Telefonen ringer oavbrutet och spelarna droppar in en efter en för att hämta sina spelarkläder. Jag passar även på att intervjua våra två svenska spelare i Team PokerRoom.com, Stefan och Sverker.

 

Hej Stefan. Hur är läget?

Bra, tack. Jag kom precis till Vegas och är riktigt trött.

 

Berätta lite om dig själv.

Jag heter Stefan Lagerstam, är 22 år och kommer från Nykvarn utanför Stockholm. Jag spelar poker på halvtid och är frilansande 3D artist.

 

Hur är du som pokerspelare?

Jag är helt galen. Spelar väldigt löst och aggressivt. Spelar bara poker på nätet, mest short-handed cash games på nivåerna $2-$4 NL, $3-$6 NL och ibland $5-$10 NL, mest Texas men även lite Omaha för omväxlingens skull. Jag spelar ungefär 3-4 gånger i veckan, då 8-9 timmar per session. Brukar börja med cash game och sedan spela en turre. Jag har spelat i ungefär fyra år, allt började med att jag såg WPT på TV och tänkte; kan dom, kan jag.

Har du några storvinster att skryta med?

Jag vann $13,700 i en turnering på PokerRoom.com för ett litet tag sedan. Och självklart $15,500 paket till året WSOP, också på PokerRoom.com, så klart. Största cash game potten jag vunnit på ligger på runt $3,400.

Vilka spelare skulle du helst spela mot i ett home game?

Bruce Willis, en cool och rolig snubbe, Daniel Negranue för han verkar så trevlig, Doyle givetvis, legenden, Scotty Nguyen verkar rätt fiskig, så han är välkommen, Milla Jovovic så man har något trevligt att titta på, Chris Rock är rolig, han får komma, James Gandolfini, han som spelare Tony i The Sopranos, Richard Dean Anderson, han som spelar MacGuyver, en barndomshjälte och svenska kungen, han är nog riktigt dålig.

 

Hur känns det att spela WSOP om bara ett par dagar?

Det känns bra nu. Kommer säkert bli väldigt nervös när jag kommer in på Rio och det verkligen är dags. Min plan är att ta det lugnt första dagen, bara spela starka starthänder och vänta på bra lägen. Mitt första mål är att ta mig vidare till Dag 2.

Hur kvalade du in till WSOP?

Jag spelade först en $50's satellit, vann den och fick spela Team PokerRoom.com finalsatelliten med två garanterade paket. Strukturen var kanon, så jag tog det lugnt. Tyvärr var jag ganska shortstackad när finalbordet började, men när vi var tre kvar så hade alla ungefär lika mycket marker och det gick vägen. Jag var ganska passiv på finalbordet, stal rätt mycket blinds, men spelade inte så många stora potter. Det kändes bra hela vägen och jag blev väldigt glad när jag vann. Vegas är riktigt, riktigt häftigt!

 

Till slut, vad skulle du göra om du vann WSOP?

Jag skulle ta ett flygcertifikat, köpa ett flygplan och flyga hem själv. Skulle även ge en hel del till min familj och givetvis investera en del i aktier och fonder. Jag skulle nog inte spela poker på en högre nivå, men kanske ta skott riktigt högt någon gång då och då.

 

Tack för pratstunden Stefan och lycka till i Main Event!

 

 

 

Hej Sverker. Allt bra?

Jadå, allt är bra, är jäkligt trött bara. Jag och flickvännen landade sent i natt och har ännu inte sovit något.

Berätta lite om dig själv.

Jag heter Sverker Ohlsson, är 28 år och kommer från Stockholm. Jag pluggar språkvetenskap och jobbar just nu på en bok om street art. Den kommer ut i höst.

Hur är du som pokerspelare?

Jag tight-aggresiv som alla andra, *skratt*. Försöker ta det rätt lugnt vid borden, pratar inte så mycket och väntar på bra lägen. Jag spelar nästan bara turneringar, mest på nätet men även lite home games med polarna då och då. Spelar turneringar med inköp mellan $5 och $50. Jag har spelat poker i snart två år, spelar nästan varje dag. Det blir mest Texas turneringar, men har börjat spela Omaha mer och mer.

 

Hur vann du din plats i Team PokerRoom.com?

Jag vann en frirulle där förstapriset var ett $15,500 paket till årets WSOP. Sista handen floppade jag trissen och min motståndare försökte sig på en bluff. När jag hade vunnit turneringen kunde jag inte sova, så jag tog en promenad i ett öde Stockholm vid fyra på morgonen.

 

Till slut, vad skulle du göra om du vann hela WSOP?

Jag skulle åka och hälsa på min flickvän som snart flyttar till Asien. Sen skulle jag köpa en lägenhet i Stockholm, en segelbåt och en kajak.

Tack för intervjun Sverker och lycka till i turneringen.

Tack själv. Och tack för jag fick chansen att följa med Team PokerRoom.com till Vegas. Har inte varit här så länge, men än så länge trivs jag mycket, mycket bra.

 

 

 

Efter att ha intervjuat de svenska grabbarna drog jag ner till poolområdet på Caesars för ett välbehövligt dopp. Jag sprang på norske storspelaren örjan och hans polare. Vi solar, badar, dricker öl, snackar poker och gör upp en plan för kvällen.

 

Klockan nio välkomnar jag alla Team PokerRoom.com-spelare till Rao's, en italiensk gourmetkrog inne på Caesars där en välkomstmiddag väntar. Sallader, gnocci, kalvkött med mera bärs in på stora fat. Glasen fylls flitigt på med italienska viner. Spelarna lär känna varandra. Stämningen är på topp.

 

Efter den suveräna middagen tog min kollega David med halva gänget till pokerrummet på Caesars för cash games, jag tog med andra halvan till Pussy Cat Dolls Loungen bredvid Pure. Vi dricker, dansar och har det allmänt trevligt in på småtimmarna. Spelarna trivs. Jag trivs. Allt är bra. Over and out från ett stekhett Vegas.

[PokerRoom.com]

Dag 4

 

Lunget före stormen. Det är dagen innan World Series of Poker Main Event, pokerturneringarnas pokerturnering, drar igång i soliga Las Vegas. 18 av våra 45 spelare spelar redan första dagen, i morgon fredag, så idag var det avslappning som gällde för hela slanten.

 

En stor del av teamet spenderade dagen vid poolområdet på Caesars. Vi solade, badade, drack öl och Ricki gav de andra spelarna råd och berättade om förra året.

 

Förra året kom danske Team PokerRoom.com-spelaren Ricki Nielsen på en hedrande 35:e plats. Han blev $329,000 rikare och tidernas bäste dansk i WSOP någonsin. Vid poolen tog jag mig ett snack med hunken från Köpenhamn.

 

Tjena Ricki. Läget?

Det är bra tack. Det är 42 grader varmt, vi ligger vid poolen i Vegas, i morgon börjar WSOP och poolservitriserna har minimala bikinis! Kan man göra annat än trivs?

 

Berätta lite om dig själv.

Jag är 23 år och kommer från Köpenhamn. Förra året kom jag på 35:e plats i WSOP i Team PokerRoom.coms kläder och vann $329,000. Sedan WSOP förra året har jag spelat för Team PokerRoom.com runt om i världen. Jag har nyligen köpt en resturang i Danmark och jobbar ibland på Loox, Köpenhamns schystaste nattklubb. När jag inte spelar poker, på touren eller på internet, spelar jag mycket beach volleyboll, åker vattenskidor och seglar.

 

Hur är du som pokerspelare?

Min spelstil varierar beroende på motståndet. I början av en stor turnering tar jag det lungt och försöker lista ut hur bra mina motståndare är och vilken stil de har, och anpassar mig efter det. Men generellt är jag en tight och aggresiv spelare. Jag spelar många stora turneringar runt om i världen för Team PokerRoom, en del mindre turneringar hemma i Danmark och en hel del på internet. Jag började spela efter att ha sett Gus på TV och i tidningar för ungefär två och ett halvt år sedan. Idag är vi goda vänner och festar ofta tillsammans, både i Vegas och i Köpenhamn.

 

Hur var det att gå långt i WSOP förra året?

Det var helt otroligt. Jag hade verkligen the time of my life. Jag spelade väldigt bra hela turneringen, givetvis hade jag tur ett par gånger, men ska man gå långt i en stor turnering måste man ha flyt i vissa lägen. Jag hade gärna kommit längre än min polare Erik Friberg, som nådde finalbordet, men är väldigt nöjd med vad jag presterade och glad för Eriks skull.

 

Du spelar på lördag, hur känns det nu, två dagar innan?

Det känns jättebra. Jag känner mig utvilad och jag är i väldigt bra fysisk form, de senaste tre månaderna har jag tränat hårt. Jag tror att det är enklare att vara fokuserad under långa speldagar om man är i bra form. Förra året spelade jag 14-15 timmar om dagen i sex dagar, det tar på krafterna. Får jag ett bra kortsnitt första dagen borde det inte vara något problem att ta sig vidare till dag 2 med en hyfsad stack. Det hade varit väldigt kul att gå långt i år igen.

 

Vad gör du när du är i Vegas?

Jag går till gymmet här på Caesars varje morgon, spelar en del poker, äter på bra resturanger med kompisar eller med teamet, ligger vid poolen och tar det lungt och går ut och festar. Vegas nattliv är helt oslagbart.

 

Till sist, vad skulle du göra om du vann WSOP i år?

Ta med dig till Spearmint och ha en riktigt bra kväll. Skål!

 

Nu ska jag verkligen hålla tummarna för dig. Skål och tack för pratstunden.

 

Efter ett par timmar vid poolen åker jag till Rio med tyske Team PokerRoom.com-medlemmen Stefan. Stefan registrerar sig för Main Event och vi kollar in spellokalen. Matt Damon och Ben Affleck spelar $25/$50 No Limit Texas mot bl.a. Daniel Alaei och Gabriel Thaler, Johnny Chan går förbi oss i korridoren, Erik Seidel spelar cash game mot ett gäng japanska affärsmän och lättklädda unga damer promotar olika energidrycker, pokersiter och ”gentlemen clubs”. Det var första gången jag var på Rio, lokalen där WSOP kommer att spelar är stor. Väldigt stor. Givetvis.

 

Caesars kör en $120-turre klockan elva varje kväll, en turnering som passar både Stefan och mig. Vi åker tillbaka till Caesars, reggar oss för turren, jag beställer en Daquiri och väntar på att spelet ska börja. Fjärde handen, efter 12 minuter, åkte jag ut. Jag ställer all-in med KK på floppen 234 och får blixtsyn av min motståndare som tyckte att det var en bra idé att syna en bet på 8 gånger stora mörken innan floppen med 65 off.

 

Jag sätter mig med $400 på ett $1/$3 No Limit Hold’em-bord. Min kollega David sätter sig på min högra sida. Efter en stund höjde David och jag bestämmde mig för att syna med en skräphand för att försöka sno potten på floppen. Floppen kommer AXX och David betar ut, jag re-raisear med 6 hög, David visar ett A och lägger sig. Jag visar bluffen och bordet får sig ett garv. En timme senare är jag nere på $38 efter en tung utdragning och en dålig bluff. Sen kom rushen, från $38 till $605 på c:a 15 minuter. Sen lyckades jag få in hela stacken på floppen med top tvåpar mot KK, givetvis kommer det runner runner JJ vilket ger min motståndare högre två par och potten på drygt $1,200. Jag ringer in en lägesrapport till Stockholmskontoret och går och lägger mig. Lite fattigare, lite irriterad och väldigt trött.

[PokerRoom.com]

Dag 5

 

Den stora dagen. Dagen då World Series of Poker Main Event tar sin början. 18 Team PokerRoom.com-spelare spelare dag 1A, några är nervösa, några mer avslappnade. Efter en gemensam frukost åker mina kollegor David, Lee och George över till Rio med större delen av teamet. Jag stannar på hotellet, intervjuar ett par spelare och tar ett dopp i poolen innan jag själv åker över till Rio, ett par hundra meter ner på Strippen från Caesars.

 

Väl på Rio glider jag runt i spellokalen, håller extra koll på våra spelare och givetvis railar de stora proffsen en liten stund. Varannan timme är det break. Då ska det peppas och kolla chipcounts. Av spelarna i Team PokerRoom.com gick det bäst för tyske Dirk, som avslutade dagens spel med drygt 100,000 i stacken. Bra jobbat!

 

På väg mot utgången stannar jag till vid ett crapsbord när jag hörde ett stort jubel. En ung amerikan hade drygt $200,000 vid bordet, hans polare och han själv var i extas. Det var precis som i filmerna. Jag försökte lära mig reglerna i c:a 15 minuter innan jag gav upp, under den tiden hann den unga amerikanen förlora c:a $80,000, drygt en halv miljon svenska kronor. Han och hans polare såg inte lika glada ut längre.

 

”Hemma” på Caesars somnar jag på tangentbordet när jag skriver min blogg vid elvatiden på kvällen. Helt utslagen. Det är ett hårt liv over here.

[PokerRoom.com]

Dag 6

 

Andra speldagen. Dagen började på samma sätt som gårdagen: gemensam frukost, kollegorna tog med spelarna till Rio, jag stannade på hotellet, gjorde några intervjuer på mitt hotellrum, ett snabbdopp i poolen och drog sedan över till Rio.

 

Jag kom till Rio vid femtiden. Jag hittade en bra resturang och reserverade ett bord för 20 personer klockan 19:05. I middagsbreaken bjöd jag spelarna på en trevlig middag i amerikansk stil. New York Strip Steaken smakade bra. Colan serverades i enorma glas. Jag var inte förvånad.

 

Ricki var på bra humör. Efter att ha varit shortstackad hela dagen dubblade han upp till dryga 30,000 precis innan middagsbreaken. Han berättade att han inte fått några kort alls och missat alla drag. Men ett par i ess och en uppdubbling räckte för att få dansken på bättre humör.

 

Efter middagen railar jag Rickis bord. Jag peppar från railen, Ricki foldar, foldar och åter foldar. Han gjorde en snygg bluff med 44 när motståndaren raisade på en Q hög bräda. Motståndaren foldar efter en lång stund och Ricki visar bluffen. Rickis personliga cheerleader, jag, jublade från railen.

 

I pressrummet snackade jag lite med Poker.se’s egen mästerrapportör Andreas, Dilba, PokerStars-Lina, FirstPoker-Jonas och Poker Magazines Rickard Åberg. Stämmningen var bra. Alla började bli trötta. Efter sista pausen drog jag mig tillbaka till Caesars. Återigen utmattad somnade jag fort.

 

Vid tretiden ringde telefonen. Det var Ricki. Han berättade att han precis blivit utslagen. Det var självklart väldigt tråkigt att höra, av flera anledningar.

[PokerRoom.com]

Dag 7

 

Tredje speldagen. Idag spelade bara fem Team PokerRoom.com-spelare; norske high rollern Örjan, tyskarna Gary (inte speciellt tyskt namn, jag vet), Stefan Elesensbergenenener (ungefär), Nico och svenske Henrik Björk från Uppsala.

 

Örjan är lite speciell. Han kvalade in på vad han kallar en freeroll (en $650+$50 satellit), han festar varje kväll och ligger bakis vid poolen, men ändå med en drink i

ena handen och en cigg i den andra, varje dag. Innan han kom till Vegas var han i New York och festade ett par dagar, sedan några dagar i L.A. Varför ta planet till Vegas som alla andra när det finns helikoptrar tänkte Örjan. Han ringde upp ett helikopterbolag, fick priset $5,000, vilket han accepterade på ett villkor, att helikoptern skulle landa på Caesars tak, annars blir det inget. Eftersom det inte finnns någon helikopterplatta på Caesars blev det ett problem och Örjan bokade motvilligt en flygbiljett. Förra året hade Örjan kvalat in till WSOP på en annan ”freeroll”, men inte orkat flyga hit. I år var han på plats, frågan alla ställde sig; skulle ha orka spela?

 

Ett par minuter i tolv kommer han in i spellokalen på Rio. Sjukligt bakis, efter en utekväll till sju på morgonen. Han åker ut under första perioden, ställer sig upp vid bordet och säger: ”What ever, it’s just a freeroll!” och drar sig snabbt tillbaka till poolområdet på Caesars. Vad ska man säga? Vilken lirare.

 

Svenske Henrik Björk, som till vardags jobbar på bwin i Stockholm, har drygt 44,000 i marker när dagens spel är över. Han spelade mycket tight och stabilt. Bra jobbat! Tyskarna spelade också stabilt. Nico och Stefan går vidare till Dag 2B med bra stackar. Gary är också kvar, men tyvärr med en relativt liten stack.

 

Efter den sedvanliga middagen med spelarna på Sao Paulo Café inne på Rio, åker jag till Tresure Islands för att kolla in Sirens of TI showen. Kvinnliga pirater i kortkort kan inte vara fel! Fem minuter innan showen skulle ha börjat hörs följande meddelande i högtalarna: Due to the strong wind conditions, we are sorry to inform that tonights show is cancelled. Tack för den T.I.!

 

Ridå.

[PokerRoom.com]

Dag 8

 

Idag spelades den sista av de fyra förstadagarna. Fyra tappra Team PokerRoom.com-spelare kämpade timme ut och timme in vid borden, men tyvärr klarade ingen av dem sig vidare till Dag 2.

 

För ett par dagar sedan gjorde jag något mycket pinsamt. Jag stod bakom TV-kamerorna vid ESPN-bordet där Doyle ”Texas Dolly” Brunson spelade. När bara några sekunder av den första perioden återstod och det var dags för break foldade Doyle sin hand, reste sig upp och gick bort från bordet. Samtidigt sa en av ESPN-killarna att jag var tvungen att lämna området omedelbart. Jag gick c:a 1 meter bakom legenden himself i en trång passage när jag fick ett SMS. Jag tar upp telefonen och hör någon säga ”Doyle, can I take a picture, please”. Doyle stannar. Jag fortsätter gå. Gå rakt in i Doyle Brunson that is! Han snubblar till, vänder sig om och ger mig en sur min, jag ber om ursäkt, han fortsätter blänga surt och går sedan därifrån. Jag har precis gått in i pokerns gudfader nummer 1 framför hundratals åskådare. Bra start på dagen, Kristian. Bra start!

Efter att ha bott i Spanien och arbetat på ett annat spelbolag i Gibraltar i två år flyttade jag i maj till Stockholm. Kasinot i Stockholm ligger bara ett par minuters promenad från vårt kontor och en kväll ett par månader sedan bestämde jag mig för att prova lycka på ett svenkt kasino för första gången. En kvart innan turneringen börjar sätter jag mig vid bordet och börjar småpratar med min bordsgranne. Så här lät det.

 

Bordsgrannen: Det är första gången jag spelar live poker. Jag har kvalat in till WSOP i Las Vegas i sommar och måste träna.

Jag: Vad kul! Jag ska också dit. Vart ska du bo?

Bordsgrannen: På Caesars Palace.

Jag: Jag också. På vilken site var det du vann ditt WSOP-paket?

Bordsgrannen: På PokerRoom.com

Jag: *skratt* Jag heter Kristian och är VIP Manager för Team PokerRoom.com. Jag ska åka med och ta hand om dig och de andra spelarna.

 

Vad är oddsen för det? Det var första gången Stefan spelade live poker och första gången jag spelade poker i svenskt kasino – någonsin! Vilken liten värld vi lever i.

 

Dagen spenderade jag mestadels på mitt hotellrum. Jag beställde upp room service till brunch, intervjuade några spelare och mailade och pratade i telefon i timmar. Vid fem-tiden drog jag ner till poolområdet tillsammans med min kollegas flickvän Karin och Henrik Björk, kollegan från Stockholm som avslutade sin Greklands semester i förtid för att åka till Vegas och spela WSOP.

 

Dagen avslutas efter en timme vid poolen och ett besök på Rao’s, den italienska krogen där jag tidigare i veckan arrangerade teamets välkomstmiddag. Vilken mat. Vilket ställe. Vilken stad. Vegas – I’ll be back.

[PokerRoom.com]

Dag 9

 

Spelarna som gick vidare från Dag 1A och 1B spelade idag, Dag 2A. Elva från Team PokerRoom.com spelade och tre stycken är vidare och nästan garanterade pengar. På torsdag spelas Dag 3 med 700 startande, 620 kommer att komma in the money.

 

Två av dem ser det riktigt bra ut för, David från Kanada har 142,000 och George från Frankrike har drygt 150,000. Teamets proffs, Jim ”JD” Davenport visade att erfarenhet spelar roll i sådana här sammanhang. Han inledde dagens spel som short stack men lyckades tack vare bra spel och en del tur att dubbla upp gång på gång. Han avslutade dagen med c:a 60,000 i stacken. Bra jobbat, JD!

 

I skrivande stund sitter jag tillsammans med min kollega David och åtta spelare från teamet i en minibuss på väg mot Grand Canyon. Vi passerade Hoover-dammen för bara en liten stund sedan. En mäktig syn. Jag återkommer i morgon med rapport från Grand Caynon-äventyret.

[PokerRoom.com]

Dag 10

 

Efter nästan fem timmar var vi framme vid Grand Canyon. Vid inflygningen mot Las Vegas för en dryg vecka sedan var sikten perfekt och vi kunde se Grand Canyon från ovan, det var häftigt. Men inte i närheten så häftigt som att stå precis vid kanten av världens kändaste grop.

 

Gropen är flera mil lång, flera kilometer bred och längst ner rinner Colorado River fram. Japanska turister, American Boy Scouts Troop 647 och vi, 10 gamblers från 8 olika länder, tog bilder, åt glass och köpte sovenirer. Albanen Flori sprang runt som ett skollat troll, israelen Eric tog bilder med sin monsterkamera och engelska Paula bara njöt. Efter 45 minter vid Grand Canyon påbörjade vi vår fem timmar lång resa tillbaka till Sin City.

 

På vägen tillbaka stannade vi vid Hoover-dammen, världens största damm. Nya poser. Nya bilder. Hoover-dammen är verkligen imponerande. Colorado River blir Lake Mead, eller tvärtom. Hur som helst, det är ett imponerande bygge.

 

Vi kom tillbaka till Vegas vid fyra tiden på eftermiddagen, tolv timmar efter Grand Canyon-äventyret tagit sin början. Efter en lunch på pokerspelarnas heliga hamburgerhak, In N Out, blev det ett snabbt dopp i poolen innan åkte jag bort till Rio. Fyra Team PokerRoom.com-medlemmar spelade Dag 2B, tre av dem tog sig vidare till Dag 3. Good game. Well played.

 

Kvällen avslutades med Beer Pong med teamet. Reglerna är enkla. Man ska kasta pingpongbollar i ölglas, träffar man får motståndarna dricka. Stämmningen var på topp. Efter att ha förlorat pong-spelet och tröstdruckit x antal $2’s öl avslutar jag kvällen efter att ha varit vaken i två dygn. Två långa och händelserika dygn.

[PokerRoom.com]

Dag 11

 

Två spelare i teamet hade chans på in the money-placering när Dag 3 började, fransmannen Georges och kanadensaren David. Väldigt olyckligt åkte Georges ut bara 8 placeringar utanför pengarna. Bättre gick det för David, han gick vidare till Dag 4 med 240,000 i marker och är garanterad minst $39,000 i prispengar!

 

På kvällen träffades teamet i Seahorse Bar inne på Caesars. Efter ett par drinkar tog vi en limo till baren Mexx som ligger på Mandalay Bays 64:e våning. Utsikten var helt fantastisk. Strippen by night. Vackert.

 

Kvällen avslutades med en promenad längs Strippen. Vi gick över Venetian’s kanaler, posade framför gondolerna och fönstershoppade i Forum Shops at Caesars. Venetian är coolt. Forum Shops är coolare. Las Vegas är coolast.

[PokerRoom.com]

Dag 12

 

I morse blev jag upphämtad av Ricki i en röd Mustang cabriolet. Efter att ha cruisat upp och ner på Strippen åkte vi till Stratosphere, Stupak’s imponerande bygge. Casinodelen såg ut som vilket Las Vegas-casino som helst, hundratals slot machines, massvis med table games och ett pokerrum. Det som är speciellt med Stratosphere är tornet, Las Vegas högsta punkt. Utsikten var helt fantastisk. Vi provade Big Shot, en åkattraktion liknande Lisebergs Uppskjutet, fast högre, snabbare och otäckare, innan vi gled tillbaka till Venus-poolen på Caesars.

 

Efter ett par öl på teamets stamställe Seahorse Bar, var det dags för den prestigefulla Team PokerRoom.com-turneringen i Caesars pokerrum. När bubblan spruckit och pengarna skulle fördelas återstod min kollega David och fem skandinaver i turneringen. Efter att ha vunnit med AK off suite mot AK off suite och sedan fått AA mot AJ heads-up vann David turneringen, pengarna och, det viktigaste, äran.

 

David Cowan åkte tidigare under dagen ut på 193:e plats i WSOP Main Event, han fick drygt $51,000 för besväret och detta skulle firas. Vi började kvällen på Cleopatras, en nattklubb inte långt ifrån pokerrummet på Caesars. Drinkarna flödade, kollegan George spelade luftgitarr och David Cowan dansade. Vi åkte vidare till Treasures, ett mycket trevligt ställe. Långt efter soluppgången tog firandet slut och vi åkte hem till Caesars. En mycket trevlig kväll, på en mycket trevlig ”klubb”, i mycket trevligt sällskap, i en mycket trevlig stad.

[PokerRoom.com]

Dag 13

 

Efter en superb italiensk brunch på Spago, en timme vid Venus-poolen med Ricki, Örjan och australiensaren Nathan och några flaskor vatten på Seahorse Bar var det dags för teamets favoritturnering, Caesars dagliga $120. Jag åker ut precis innan andra breaken och sätter mig vid ett $1/$3 No Limit Hold’em cash game-bord.

 

Första handen hittar jag A2 på stora mörken och knackar. Floppen kommer A25, jag betar pott och blir direktsynad av en ung amerikan. Turn är blank och jag betar pott igen. Jänkaren synar utan att blinka. Rivern är en trea. Jag sätter honom på ett halvstark ess och betar halvpott, han direktsynar med K4 för en rivrad stege.

 

En halvtimme senare hittar jag AK i sen position efter att en spelare slagit upp till $15. En äldre sydamerikansk herre synar och jag slår upp till $60. Båda synar. Floppen är perfekt; A65. Den äldre herren ställer in för $140 i $180-potten, jag blixtsynar och han visar upp 65 för två par. Turn och river blankar och jag är bustad. Igen. Over and out från ett iskallt Las Vegas.

[PokerRoom.com]

Dag 14

 

Den fjortonde dagen i Las Vegas började på ett sedvanligt sätt; brunch på rummet och poolhäng med några av teammedlemmarna på eftermiddagen. Efter några drinkar i Seahorse Bar med alkoholstinna spelare, och kollegor, promenerade vi till Bellagio för att kolla in den kända fotänshowen. Efter att ha kollat in två mycket, mycket imponerande fontänshower åkte vi till Downtown. Vi drack gigantiska, och starka, drinkar formade som amerikanska fotbollar och spanade in den mäktigt ljusshowen Freemount Street Experience. En hel gata har täckts med ett neontak där en storslagen ljusshow lockar turister i mängder. Ett måste.

 

Vi spelade blackjack på Binions Horseshoe, drack fler gigantiska drinkar och avslutade kvällen med en turnering på klassisk mark, The Golden Nugget. Jag slog ut en spelare första handen, jobbade upp en stabil stack genom hyperaggresivt spel och fick sedan riktigt kalla löv. På finalbordet var mörkarna skyhöga och när jag ställde med A5 suited från knappen hittade stora mörken AK och jag är ute. Att det bara var drygt 40 spelare med i turnering och att min niondeplacering gav exakt $0 är oviktigt. Det viktiga är att jag spelade ett finalbord i Las Vegas!

 

Tack vare en deal med Stefan, som slutade på en hedrande tredjeplats, cashade jag för första, men inte sista, gången i Las Vegas.

[PokerRoom.com]

Dag 15

 

Idag avgjordes årets absolut viktigaste turnering, alla kategorier, i Las Vegas; Team PokerRoom.com Pool Wrestling Championship. Reglerna är enkla. Brotta ner din motståndare under vattnet, håll fast honom lite för länge och jubla högt. David Cowan, mer känd som moo, var min första motståndare. Efter att ha vunnit 15 raka ronder mot moo väntade kollegan David Nelson i finalen. Jag förklarade mig själv som vinnare efter att ha vunnit första ronden trots våldsamma, bokstavligen våldsamma, protester. Självklart ska finalen bara bestå av en rond.

 

Senare på kvällen tog jag med svenske Stefan och Nathan från Adelaide, Australien, till Bally’s för en klassisk Las Vegas-show, Jubilee! Ett hundratal toplessartister dansade och sjöng. Showen bjöd på nakna bröst i massor, ett par Fred Astaire-klassiker, en scen från Titanic, viga asiatiska män och mycket, mycket mera. En underhållande show. Rekommenderas varmt.

[PokerRoom.com]

Dag 16

 

Sista dagen i Las Vegas. Sista chansen att jobba på brännan och fylla väskorna med kläder och souvenirer. Jag och min kollega Henrik åkte på morgonkvisten till Premium Outlets, Vegas största och bästa outlet. Lacoste, Ralph Lauren, Levi’s, Diesel, Kenneth Cole med flera sålde kläder och accessoarer till mycket förmånliga priser. Påsarna blev till slut så många att jag var tvungen att köpa en ny resväska för att kunna transportera hem alla fynd över Atlanten. Premium Outlets är en ministad med butiker och resturanger som varmt rekommenderas. Efter flera timmars shopping återvände jag och Henrik till Caesars för ett välbehövligt dopp i poolen.

 

På kvällen arrangerade jag en avslutningsmiddag för Teamet på Planet Hollywood. Vi åt och drack in på småtimmarna. Teamet består av gamla och unga, low limit-spelare och high rollers från världens alla hörn. Trots alla olikheter har Teamet kommit mycket bra överens under de två gångna veckorna. Vegas är en underbar stad, men efter nästan tre veckor ska det bli skönt att åka hem, det tror jag alla i Teamet håller med mig om.

 

Efter den lyckade middagen packar jag mina väskor samtidigt som Jerry Yang vinner WSOP Main Event 2007, 8,25 miljoner dollar, det prestigefulla armbandet och äran. Efter 20 minuters sömn checkar jag ut och åker med kollegorna till McCarran för att påbörja den långa hemresan.

[PokerRoom.com]

Dag 17

 

Jag sitter i skrivande stund ovanför Atlanten i ett av Continental Airlines alla plan, Poker Magazines Richard Åberg sitter några stolar framför mig och pokergudfadern himself, Dan Glimne sitter lite längre bak i planet.

 

Vilken resa det har varit. Staden jag har drömt om att besöka sedan jag började spelade poker för några år sedan var precis så mäktigt, imponerande och storslagen som jag trodde den skulle vara. Hotellen var helt fantastiska. Resturangerna likaså. Pokerutbudet var fantastiskt, man kunde när som helst på dygnet hitta ett game som passade. Vi har sett Grand Canyon och Lake Mead från ovan, spelat poker i några av de kortrum man så många gånger sätt på TV, sett Lindsay Lohan dansa på sin välkommen-ut-från-rehab-fest, besökt några barer med fantastisk utsikt, åkt Big Shot längst upp på Stratosphere, gjort en field trip genom Nevadas öken till Grand Canyon och Hooverdammen, besökt kända Spearmint Rhino, glidit runt i Vegas i en röd cabriolet, festat på kändisarnas favorithak, Pure, och mycket, mycket mera. Spelarna har verkligen stormtrivits. Själv längtar jag redan till mitt nästa besök i min nya favoritstad – Las Vegas.